喜歡玩具的朋友，對於日本的「TAKARA TOMY」這間玩具廠商應該不陌生， 原本是兩間不同的公司，在 2006 年的時候，因為許多因素和狀況的發生，兩間公司決定合而為一，目前在玩具業界是僅次於 BANDAI 萬代的 NO.2。
而合併之前的 TAKARA 這家公司，是在 1966 年的時候才改名為 TAKARA，它的前身是一間叫做「佐藤ビニール工業所」（ビニール即英文的 vinyl，中文泛稱的話也可說是塑膠），創立者為佐藤安太（さとうやすた），這位佐藤先生有一個非常響亮的稱號：「玩具大王」（おもちゃの王様），由他所創造的玩具相當多，也影響玩具業界甚鉅。他在去年 2019 年 2 月 26 日的時候過世，享壽 94 歲。
▼有「玩具大王」之稱的前 TAKARA 創社者，佐藤安太先生。（1924 – 2019）
佐藤安太之所以被稱之為「玩具大王」，可絕對不是浪得虛名，假如是對玩具相關歷史有更深入了解的朋友，就會知道當初 TAKARA 在還未與 TOMY 合併之前，旗下有哪些相當著名的玩具商品。
佐藤安太自 1955 年創社，直到 2002 年退休為止這段期間，推出許多相當有人氣且銷售長紅的玩具系列。最早在 1960 年（昭和 35 年）的時候以一款可愛有趣又可以綁在人手臂上的小黑人塑膠氣球「だっこちゃん」引爆風潮，隔年 1967 年時，推出了可說是日本代表的娃娃玩具「莉卡娃娃」（リカちゃん），自此開始在女生玩具市場領稱霸許久。
▼1967年（昭和42年）的莉卡娃娃系列電視廣告。
▼早期 TAKARA 的公司 LOGO，這個可愛的小黑人就是當初大賣的塑膠氣球「だっこちゃん」。
▼圖左即為 1960 年代大流行的塑膠氣球「だっこちゃん」。圖右為當時熱賣的人潮狀況。（圖片來源：Middle edge）
80 年代時推出經典發條迴力車玩具「阿Q迴力車」（チョロQ，早期以「豆ダッシュ」試賣）系列。同時期推出的「戴安克隆」（ダイアクロン，有「鑽石」加上「旋風」兩詞的意思在）系列和「微星小超人 Change」（ミクロチェンジ，是「微星小超人」系列的後期產品）系列玩具，則成為後來美國孩之寶玩具旗下著名的「變形金剛」（TRANSFORMERS）系列玩具的始祖。也因此佐藤安太也有「變形金剛之父」的別稱。
▼圖左：昭和 55 年（1980 年）推出的第一款阿Q迴力車。圖右：車子尾端可以放一枚 10 圓日幣，加重後方重量，讓車子可以兩輪前進是阿Q迴力車的特殊玩法。（圖片來源：Middle edge）
▼1980～1984年間的「戴安克隆」（ダイアクロン）電視廣告
▼大家所熟知的「無敵鐵牛柯博文」其實最早也是戴安克隆玩具系列的產品之一，當時名為「Battle Convoy」（圖片來源：bottalk）
▼「微星小超人」後期的 change 系列「ミクロチェンジ，簡稱 MC」，可以看出已經有變形金剛的雛型。（圖片來源：bottalk）
▼早期逆輸入回日本的變形金剛玩具之電視廣告。
爾後 TAKARA 還推出了改編自美國 1860 年「The Checkered Game of Life」的「人生遊戲」（人生ゲーム，玩法即類似「大富翁」）。90 年代至 2000 年這段期間，則是推出了男生為之著迷的玩具系列，像是「彈珠超人」（ビーダマン）、「戰鬥陀螺」（ベイブレード），都是許多男生童年時期最愛的玩具。上述說的這些，都是在市場上有著高度人氣的玩具商品，有些系列至今依舊風行。
▼1968年初代人生遊戲的電視廣告。
在 2002 年，佐藤安太 77 歲之時，他從 TAKARA 退休，開始專注於後進人才的培育工作。2010 年的時候，他以 86 高齡獲得了日本山形大學的博士學位（工學部），創下史上最高齡博士的紀錄。如此不停歇努力的他，對於玩具有著獨特的看法。
▼1998 年的彈珠超人玩具電視廣告。
推出過許多人氣玩具商品的他，是否有什麼秘訣呢？佐藤安太表示，儘管沒有辦法很明確地說明白，但受歡迎的玩具都有著三個共同的要素：「眼亮、點頭、伸手」（ピカ、カックン、スー，三者皆為日文狀聲詞），首先這玩具會讓小孩眼睛為之一亮，接著低頭注目，最後伸出手去觸摸，這樣的反應不論在哪裡都是一樣的，是一種出自於本能的反射。
▼戰鬥陀螺至今依然是許多男生最喜歡用來交流的玩具。
佐藤安太認為，「玩樂」這件事情，對於全世界的小孩都是相同的，儘管每個國家的環境與文化會有些微的不同差異，但孩子們對玩樂本質的追求是一樣的。他曾說過：「會好好玩玩具的人，才是懂得享受人生的人，因此這很重要。」
▼2009 年上映的《變形金剛：復仇之戰》，佐藤安太受邀出席該片的世界首映會，在活動上佐藤安太向導演麥可貝（Michael Bay）表示感謝，能將 25 年前誕生的機器人玩具，拍攝成如此精湛的電影。並贈送給麥可貝特製的變形金剛獎座。（圖片來源：Game Watch）
日本將在今年 2020 年舉辦東京奧運，對於一個經歷過二戰、公司合併、東北震災等等事情的人而言，佐藤文太在過世之前，曾說過希望未來日本能夠善用獨特的創造力和自豪的技術力，創造一個同時追求著「幸福」（幸せ）與「品德」（徳）的「幸德文化國家」，讓日本人活得更有自信。
