日本國民特攝影集、孩子們心中的超級英雄《假面騎士》系列於今年迎來誕生 51 周年，光是電視系列就播映了 32 部系列作。儘管每部作品的題材、造型不斷推陳出新，「變身腰帶」這項元素卻是從初代《假面騎士》傳承至今的經典。
昭和時代於現場表演秀中與假面騎士見面的日本孩童。 Image credit:西日本新聞
每位粉絲都曾夢想過自己能擁有一條真正的假面騎士腰帶，大喊「變身！」來成為帥氣的英雄，這也讓腰帶玩具成為廠商的假面騎士主力商品之一，無論是適合孩子遊玩的『DX腰帶』、讓大人享受高還原度與質感的『COMPLETE SELECTION MODIFICATION（CSM）腰帶』都具備出色的聲光效果，讓粉絲們能夠戴在身上體驗變身的興奮感。不過你知道這些發光腰帶的始祖，是一款曾賣出 380 萬套驚人數字的商品「發光！旋轉！變身腰帶」嗎？
隨著技術進步，萬代推出的騎士腰帶玩具也具備更多功能，能夠再現變身機構、發光、播放劇中台詞與音效。 Image credit:PREMIUM BANDAI
1971年，日本的孩子們在吃完晚飯後總會守在電視機前等候超級英雄的登場，由年輕時的藤岡弘、所飾演的本鄉猛帥氣地騎上機車，高速行駛中強風注入他的變身腰帶，中央的紅色風車隨之高速轉動，瞬間就變身成「假面騎士1號」前去阻止邪惡組織修卡的野心。
由藤岡弘、飾演的本鄉猛，在當年是顏值很高的帥哥，遇到危險的動作戲也親自上陣，卻也造成受傷停演的窘境，讓劇組不得不找代打的佐佐木剛來飾演一文字隼人/假面騎士2號。 Image credit:Twitter
Image credit:仮面ライダーWEB【公式】
騎乘機車「旋風號」的假面騎士1號。 Image credit:仮面ライダーWEB【公式】
此時擁有一條假面騎士變身腰帶成了憧憬英雄的孩子們的夢想，當時的日本玩具商 TAKATOKU TOYS 嗅到商機，早早推出了一款售價 500 日圓的變身腰帶，但有位小朋友對此商品相當不滿。
▼假面騎士1號的變身腰帶「颱風（Typhoon）」官方資料圖片。 Image credit:仮面ライダーWEB【公式】
▼由 TAKATOKU TOYS 推出的假面騎士腰帶，還原度其實算非常高了。 Image credit:Pinterest
TAKATOKU TOYS 當時為了讓更多孩子能輕易入手變身腰帶，將商品定位於低價格帶，售價僅 500 日圓可說是相對親民，不過缺點就是腰帶中央的紅色風車需要自行手動旋轉。杉浦家的長男對這樣的設計不太滿意，如果能像劇中一樣自動旋轉該有多好？於是杉浦爸爸就帶著腰帶到熟人的工廠改造成電動規格，長男高興地帶著自動旋轉的變身腰帶炫耀，更受到同儕的極度好評，讓杉浦爸爸發覺「這個想法絕對能大賣！」原來杉浦爸爸不是一般人，正是萬代集團下日本玩具商 POPY（現在的BANDAI SPIRITS 公司收藏玩具事業部TAMASHII NATIONS） 的常務杉浦幸昌。
曾擔任 POPY 常務、BANDAI 會長、BANPRESTO 社長等職務的社內大人物長杉浦幸昌。 Image credit:Pinterest
杉浦幸昌將這個想法提出後很快就在 POPY 社內通過，並請求《假面騎士》的版權方東映取得商品授權。東映雖然很快就允諾，但條件是商品必須鎖定在 1500 日圓價格帶。1500 日圓？那是 TAKATOKU TOYS 的三倍呢！不過對於賭注般的行動，杉浦幸昌的態度倒是相當積極，他認為 1500 日圓的價值若只有自動旋轉和發光是不會被買單的，於是和當時參與商品設計的水野石文團隊（MIZUNO PRODUCTION）一同重新設計，要製作出和《假面騎士》劇中相仿的豪華規格。
一位戴著 TAKATOKU TOYS 製假面騎士腰帶的日本男孩，當時「發光！旋轉！變身腰帶」尚未發售。 Image credit:@9ryama
▼由 POPY 推出的假面騎士『發光！旋轉！變身腰帶』玩具。 Image credit:@Vynw2XZDFHjukJB
▼當年「發光！旋轉！變身腰帶」的電視廣告片段。 Image credit:Youtube
最終這條腰帶商品被命名為「發光！旋轉！變身腰帶（光る！回る！ 変身ベルト）」，採用質感高級的白色皮革腰帶、具備金屬質感的電鍍銀外殼，放入電池打開電源後，中央的透明紅風扇便會發光、高速轉動，如同劇中本鄉猛帥氣的變身場景，更自信地在外盒包裝印上「這條腰帶和騎士變身時使用的相同」字樣，完全就是孩子心中夢寐以求的那條腰帶。
令和時代於現場表演秀中與假面騎士見面的日本孩童。 Image credit:タイガーポコのファミリアンライフ
商品在發售後迅速竄紅，成為當時日本最具話題的玩具商品之一，短短兩年間就推出了多種版本，總銷售量突破 380 萬套。其影響力之大，奠定 POPY 鎖定高價格帶玩具市場的方針，發光旋轉機能成為往後 POPY 推出的《假面騎士》系列多數變身腰帶基本規格，甚至競爭對手 TAKATOKU TOYS 也學習這項機能，推出《人造人KIKAIDA》的 發光旋轉腰帶。能獲得如此龐大的成功，就連《假面騎士》原作者石之森章太郎都感到意外，他當時可是很疑惑「賣這麼貴真的能賣出去嗎？」呢！
